Última actualización: 22 de junio de 2026
Si compra tubería de acero inoxidable profesionalmente, se habrá encontrado con los números de cédula. SCH 40S. SCH 10S. Aparecen en cotizaciones y pliegos de especificaciones, pero ¿qué significan realmente?
Aquí la versión breve: la cédula de tubería indica el espesor de pared para un diámetro exterior determinado. Una pared más gruesa implica una mayor presión nominal. Sencillo en teoría. En la práctica, los importadores se confunden porque los números parecen arbitrarios, y el sufijo "S" en las cédulas de acero inoxidable desconcierta en comparación con el acero al carbono.
Llevo suficiente tiempo en este negocio para saber que pedir la cédula equivocada cuesta dinero real. Termina con una tubería que no soporta la presión o que cuesta mucho más de lo necesario. Por eso he preparado esta guía que cubre las cuatro cédulas de acero inoxidable más comunes — SCH 5S, 10S, 40S y 80S — con datos dimensionales reales, presiones nominales y el tipo de consejo que me habría gustado recibir cuando empecé.
¿Qué es una Cédula de Tubería?
Una cédula de tubería (SCH) es una designación estandarizada de espesor de pared definida por ASME B36.19 para tubería de acero inoxidable. Un mismo diámetro exterior (OD) puede tener múltiples cédulas. Lo que cambia es el diámetro interior (ID) y el espesor de pared.
Número de cédula más alto = pared más gruesa = ID más pequeño = mayor presión nominal.
Aquí un ejemplo rápido. Una tubería de 2 pulgadas NPS:
- SCH 5S: 2.375" OD, 1.65 mm de pared
- SCH 10S: 2.375" OD, 2.77 mm de pared
- SCH 40S: 2.375" OD, 3.91 mm de pared
- SCH 80S: 2.375" OD, 5.54 mm de pared
Misma cubierta exterior. Diámetros interiores totalmente diferentes. Esto afecta el caudal, el peso y el costo.
Tabla Completa de Espesores ASME B36.19 (NPS 1/2" a 12")
A continuación se presentan los datos dimensionales reales para las cuatro cédulas comunes de acero inoxidable. Los he extraído directamente del estándar ASME B36.19. Tenga esto a mano cuando reciba una cotización.
| NPS | OD (mm) | SCH 5S | SCH 10S | SCH 40S | SCH 80S | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Pared (mm) | ID (mm) | Pared (mm) | ID (mm) | Pared (mm) | ID (mm) | Pared (mm) | ID (mm) | ||
| 1/2" | 21.3 | 1.65 | 18.0 | 2.77 | 15.8 | 2.77 | 15.8 | 3.73 | 13.8 |
| 3/4" | 26.7 | 1.65 | 23.4 | 2.87 | 21.0 | 2.87 | 21.0 | 3.91 | 18.9 |
| 1" | 33.4 | 1.65 | 30.1 | 2.77 | 27.9 | 3.38 | 26.6 | 4.55 | 24.3 |
| 1-1/2" | 48.3 | 1.65 | 45.0 | 2.77 | 42.8 | 3.68 | 40.9 | 5.08 | 38.1 |
| 2" | 60.3 | 1.65 | 57.0 | 2.77 | 54.8 | 3.91 | 52.5 | 5.54 | 49.3 |
| 3" | 88.9 | 2.11 | 84.7 | 3.05 | 82.8 | 5.49 | 77.9 | 7.62 | 73.7 |
| 4" | 114.3 | 2.11 | 110.1 | 3.05 | 108.2 | 6.02 | 102.3 | 8.56 | 97.2 |
| 6" | 168.3 | 2.77 | 162.8 | 3.40 | 161.5 | 7.11 | 154.1 | 10.97 | 146.4 |
| 8" | 219.1 | 2.77 | 213.6 | 3.76 | 211.6 | 8.18 | 202.7 | 12.70 | 193.7 |
| 10" | 273.1 | 3.40 | 266.3 | 4.19 | 264.7 | 9.27 | 254.6 | 12.70 | 247.7 |
| 12" | 323.9 | 3.96 | 316.0 | 4.57 | 314.8 | 9.53 | 304.8 | 12.70 | 298.5 |
Fuente: ASME B36.19-2022 — Tubería de Acero Inoxidable. Todas las dimensiones en milímetros. Existen algunas variaciones menores de cédula para tamaños NPS específicos superiores a 12".
SCH 5S: Tubería Económica de Pared Delgada
SCH 5S es la pared estándar más delgada para tubería de acero inoxidable. Con 1.65 mm de pared en tamaños de hasta 2", es liviana y económica por metro.
Buena para: Aplicaciones de baja presión. Líneas de drenaje, tuberías de ventilación, pasamanos, estructuras decorativas y líneas de proceso no críticas donde solo se necesita mover fluido.
No es para: Sistemas de alta presión, vapor o cualquier línea donde una fuga signifique problemas. La pared delgada dificulta el roscado — la mayoría de las uniones SCH 5S son soldadas o usan accesorios de compresión.
Honestamente, veo a muchos importadores comprar SCH 5S para pasamanos estructurales porque es la opción más económica y la presión nominal no importa allí. Movimiento inteligente si su aplicación lo permite.
SCH 10S: Pared Ligera de Uso General
SCH 10S es un paso adelante — aproximadamente 2.77 mm de pared en tamaños de 1/2" a 2". Es la cédula de pared ligera más común en la industria alimentaria y de bebidas.
Buena para: Tuberías para lácteos, procesamiento de alimentos, líneas de bebidas, aplicaciones sanitarias, líneas químicas de baja presión y tuberías arquitectónicas.
No es para: Transmisión de petróleo y gas, vapor de alta temperatura o entornos con riesgo significativo de impacto externo.
SCH 10S ofrece un punto óptimo. Es lo suficientemente ligera para mantener los costos de material bajos, pero lo bastante gruesa para soportar aplicaciones industriales estándar de baja presión. Estimaría que el 60-70% de la tubería de acero inoxidable que veo en plantas alimentarias es SCH 10S.
SCH 40S: El Estándar Industrial
SCH 40S es la cédula predeterminada para la mayoría de las aplicaciones industriales generales. Con 3.91 mm de pared en tubería de 2", ofrece un buen equilibrio entre resistencia, peso y costo.
Buena para: Tuberías de proceso general, tratamiento de agua, procesamiento químico, líneas aéreas de petróleo y gas, aire comprimido, sistemas HVAC y aplicaciones estructurales que requieren mayor rigidez.
No es para: Aplicaciones de presión extremadamente alta que superen 1500-2000 psi (varía según el grado, OD y temperatura).
Curiosamente — muchos compradores asumen que SCH 40S y SCH 40 son lo mismo. No lo son. SCH 40S usa las mismas dimensiones que el acero al carbono SCH 40 hasta ciertos tamaños, pero por encima de 10" los espesores de pared divergen. Verifique siempre el sufijo "S" en las especificaciones de acero inoxidable.
SCH 80S: Servicio Pesado para Alta Presión
SCH 80S tiene la pared más gruesa del rango estándar de acero inoxidable — 5.54 mm en tubería de 2", casi 3.4 veces la pared de SCH 5S.
Buena para: Vapor de alta presión, sistemas hidráulicos, petróleo y gas en alta mar, líneas de inyección química, servicio de alta temperatura y cualquier aplicación donde el margen de seguridad sea importante.
Impacto en el costo: SCH 80S pesa aproximadamente 80-100% más que SCH 40S por pie. El costo de material por metro casi se duplica. Pero en entornos de alta presión, no se pueden tomar atajos aquí.
SCH 40S vs SCH 80S: ¿Cuál es la Diferencia Real?
Esta es la pregunta más común que recibo de los clientes. Aquí una comparación directa usando tubería de acero inoxidable de 2" NPS:
| Especificación | SCH 40S | SCH 80S | Diferencia |
|---|---|---|---|
| Espesor de Pared | 3.91 mm | 5.54 mm | +42% |
| Diámetro Interior | 52.5 mm | 49.3 mm | -6% |
| Peso por Metro (304) | 5.44 kg/m | 7.48 kg/m | +38% |
| Presión Nominal (304 @ 100°F) | ~1,720 psi | ~2,520 psi | +46% |
| Índice de Costo Relativo | 1.0x | 1.8x | +80% |
Las presiones nominales anteriores son aproximadas para el grado 304 a temperatura ambiente. Los valores reales dependen del grado, la temperatura y el método de fabricación (sin costura vs. soldado). Siempre verifique con el certificado de prueba del molino.
Cómo Elegir la Cédula Correcta
Aquí está el proceso de decisión que sigo cuando un cliente me pregunta qué cédula necesita:
- ¿Cuál es la presión de operación? Por debajo de 150 psi → SCH 5S o 10S es suficiente. Por encima de 300 psi → considere SCH 40S u 80S.
- ¿Cuál es la temperatura? La temperatura alta reduce la presión nominal. Si su línea opera a más de 200°C, suba una cédula por margen de seguridad.
- ¿Necesita roscarla? SCH 5S y SCH 10S delgada son difíciles de roscar limpiamente. SCH 40S y superiores se roscan bien.
- ¿Cuál es el entorno externo? Las áreas subterráneas, submarinas o de alto tráfico se benefician de una pared más gruesa para tolerancia a la corrosión y resistencia a impactos.
- ¿Cuál es su presupuesto? SCH 80S cuesta casi el doble que SCH 40S. Si su aplicación realmente necesita la pared extra, está bien. Pero no sobredimensione solo porque suene más seguro.
- ¿Sin costura o soldada? La tubería sin costura (según GB/T 14976, ASTM A312) soporta mayor presión. La tubería soldada (GB/T 12771) es más económica. Ambas siguen las mismas dimensiones de cédula.
Errores Comunes que Cometen los Importadores
He visto cómo estos errores cuestan miles a la gente. Esto es lo que debe vigilar:
1. Confundir SCH 40 con SCH 40S. Coinciden en la mayoría de tamaños inferiores a 10", pero el sufijo "S" en la tubería de acero inoxidable importa para diámetros mayores y para la documentación. Un agente de aduanas o inspector podría notar la discrepancia.
2. Sobredimensionar el espesor de pared. Comprar SCH 80S para una línea de drenaje de baja presión desperdicia el 40-80% de su presupuesto de tubería. He visto compradores novatos hacer esto porque piensan que más grueso siempre es mejor. No lo es — no cuando está pagando por metal que no necesita.
3. Ignorar las restricciones del ID. Una pared más gruesa significa un ID más pequeño. Si tiene un requisito de caudal, verifique si SCH 40S u 80S restringe el volumen lo suficiente como para requerir un tamaño NPS mayor.
4. Olvidar los accesorios. Los accesorios de tubería (codos, tes, reductores — código HS 7307) deben coincidir con su cédula. Un accesorio SCH 80S en tubería SCH 40S crea una unión débil. Solicite los accesorios al mismo tiempo que pide la tubería.
Cédula vs. Grado: No los Confunda
Una aclaración rápida, ya que veo esta confusión todo el tiempo.
Cédula = espesor de pared. Se aplica igual tanto si su tubería es 304, 316L o 2205 dúplex.
Grado = composición del material. 304 ofrece resistencia a la corrosión estándar. 316L añade molibdeno para mejor resistencia a picaduras. 2205 dúplex ofrece el doble de resistencia a la fluencia que 316.
Puede pedir SCH 40S en 304. También puede pedir SCH 40S en 316L o 2205. Las dimensiones son las mismas. La diferencia de precio proviene del costo de la materia prima del grado, no de la cédula.
La mayoría de nuestros clientes que piden acero inoxidable FANY LASER eligen SCH 40S en 304 o 316L para uso industrial estándar, o SCH 80S en 316L para entornos marinos y químicos.
Preguntas Frecuentes
P: ¿Qué significa la "S" en SCH 5S, 10S, 40S, 80S?
R: La "S" significa "stainless steel" (acero inoxidable). Las cédulas de acero inoxidable siguen ASME B36.19 mientras que las de acero al carbono siguen ASME B36.10. Ambas normas coinciden para muchos tamaños comunes, pero divergen por encima de 10" NPS y para ciertas dimensiones de pared gruesa. Especifique siempre SCH 40S, no SCH 40, al pedir tubería de acero inoxidable.
P: ¿Puedo usar tubería SCH 40S para aplicaciones de alta temperatura?
R: Depende de la temperatura y el grado. Para 304 y 316L, ASME B31.3 limita la tensión admisible por encima de 500°C. En la práctica, para servicio continuo por encima de 400°C, suba una cédula (p. ej., SCH 80S en lugar de 40S) o cambie a un grado resistente al calor como 310S. Solicite un cálculo de tensiones a su ingeniero.
P: ¿Es mejor la tubería sin costura o soldada para tubería con cédula?
R: Ambas pueden cumplir las mismas dimensiones de cédula. La tubería sin costura no tiene cordón de soldadura y es preferida para servicio de alta presión y alta temperatura (ASTM A312/GB/T 14976). La tubería soldada es más rentable y funciona bien para aplicaciones de baja a media presión (ASTM A312/GB/T 12771). Para uso decorativo (pasamanos, muebles), la tubería soldada y pulida es estándar.
P: ¿Cuál es la diferencia de peso entre SCH 40S y SCH 80S para el cálculo de costos de envío?
R: Usando tubería 304 de 2" NPS como ejemplo: SCH 40S pesa 5.44 kg/m, SCH 80S pesa 7.48 kg/m — un 38% más pesada. Para una longitud de 6 metros, la diferencia es de unos 12 kg por pieza. Multiplique por su cantidad de pedido y añada el flete marítimo — la diferencia de costo se acumula rápidamente. Siempre recomiendo obtener una comparación de costo entregado antes de comprometerse.
P: ¿Vende FANY LASER tubería de acero inoxidable en las cuatro cédulas?
R: Sí, suministramos tubería de acero inoxidable sin costura y soldada en SCH 5S, 10S, 40S y 80S en los grados 201, 304, 304L, 316, 316L, 2205 y 2507. Las longitudes estándar son de 6 metros o personalizadas. Se acepta inspección de terceros (SGS, BV, Intertek). Contáctenos para una cotización con su NPS, cédula, grado y cantidad requeridos.
Consideraciones Finales
Elegir la cédula de tubería correcta no es complicado si lo desglosa. Presión primero. Temperatura segundo. Luego presupuesto. Ese orden rara vez le lleva por mal camino.
El peor error es pedir sin verificar las dimensiones reales. He visto llegar contenedores con la cédula equivocada porque alguien escribió "SCH 40" en lugar de "SCH 40S" en la orden de compra. Ese tipo de error cuesta de 4 a 6 semanas y una tarifa de reposición para corregirlo.
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